Soggetto tra i più noti nell’attività dell’artista svedese, del quale esistono più versioni dipinte su tela e rare impressioni originali sulla carta. Il fascino della donna che stringe la grande scatola con cappello, e che ci appare grazie a un intreccio marcato di segni che definiscono figure silenziose e anche l’umidità che appanna i vetri del tram. Tagli netti di luce come quello che lambisce il volto della protagonista e svelano le forme degli abiti senza risaltare gli altri passeggeri immersi nell’ombra, tutto reso con formato e immediatezza fotografica. Opera straordinaria e rara questa incisione raggiunge incredibili risultati ogni volta che un esemplare appare sul mercato. Purtroppo il foglio da noi proposto ha imperfezioni dovute all’uso sui margini di nastro adesivo, e a un  ingiallimento del foglio. Rimangono invece perfettamente leggibli le inchiostrature nitide e i margini della lastra.

Misure del foglio 21.5×16.5 cm ca.

Anders Zorn nacque nel 1860, figlio di un produttore di birra tedesco e di una sua dipendente svedese. I suoi genitori non erano sposati e il padre di Zorn non fu molto coinvolto nella vita del figlio, anche se alla sua morte lasciò ad Anders una piccola eredità.

Zorn fu cresciuto dai genitori di sua madre nella loro fattoria, a Mora, circa 160 miglia a nord-ovest di Stoccolma. La sua modesta educazione rurale fu una grande influenza su di lui per tutta la sua vita, e fu qualcosa di cui era molto orgoglioso.

Il suo talento artistico apparve presto. Da ragazzo, iniziò a scolpire figure nel legno e a fare schizzi. Grazie all’eredità di suo padre, all’età di 15 anni poté entrare all’Accademia Reale di Belle Arti di Stoccolma. Mentre era ancora studente lì, iniziò a vendere i suoi acquerelli. Incoraggiato dal suo successo e insoddisfatto dei corsi dell’Accademia, che riteneva superati, Zorn lasciò la scuola prima di finire il suo diploma.

Alla ricerca di una clientela internazionale, decise di trasferirsi all’estero. Andò prima a Londra, dove rimase fino al 1885. Tornò in Svezia per sposarsi, poi viaggiò a Costantinopoli attraverso l’Italia e la Grecia durante la sua luna di miele nel 1886. Durante questo periodo, Zorn continuò a concentrarsi sull’acquerello.  Poi, nel 1887, Zorn tornò in Inghilterra e finì a St. Lì accaddero due cose importanti: divenne amico di alcuni artisti americani che formavano una colonia di artisti nel villaggio (e lo aiutarono a stabilire contatti con mecenati americani), e fu introdotto alla pittura a olio.

Uno dei suoi primi oli finiti fu Pescatori a St. Ives, che, nel 1888, mostrò al Salon di Parigi (la mostra ufficiale dell’Académie des Beaux-Arts) e vendette alla nazione francese. Questo coincise con il trasferimento di Zorn a Parigi, dove entrò veramente in scena come artista. Fu chiaramente influenzato da una serie di fattori della scena artistica d’avanguardia, come la vita moderna, il colore audace e la pennellata attiva. Nonostante il suo interesse per i movimenti artistici francesi, non entrò mai a far parte di nessun gruppo.

Fece sette lunghe visite per soddisfare molte commissioni di ritratti, come la grande mecenate d’arte di Boston Isabella Stewart Gardner, la ricca  Virginia Bacon, e tre presidenti degli Stati Uniti (Grover Cleveland, William Howard Taft, e Theodore Roosevelt).

Così, i dipinti di Zorn erano molto popolari e un successo di critica. Mostrava regolarmente i suoi quadri nel salone di Parigi e nelle mostre internazionali. Il suo ruolo importante nel mondo dell’arte fu riconosciuto dalla sua patria, che lo nominò Commissario della mostra d’arte svedese alla World’s Columbian Exposition di Chicago nel 1893 e Commissario della sezione d’arte svedese alla Exposition Universelle di Parigi nel 1899.

Ma anche se i ritratti pagavano molti conti e rendevano la sua fama internazionale, Zorn era più di un ritrattista.

Già nel 1882, quando era un giovane artista che cercava di farsi strada a Londra, divenne amico di un artista svedese chiamato Axel Herman Haig (1835-1921). Più vecchio di una generazione, Haig aveva trascorso la maggior parte della sua carriera a Londra. Si era formato come architetto, e il suo talento nel disegno lo portò a specializzarsi nella realizzazione delle viste dettagliate necessarie ai clienti per comprendere i piani architettonici. Lavorò per 15 anni con l’architetto inglese William Burges (inglese, 1827-1881) su progetti in stile vittoriano Gothic Revival. Due esempi dei deliziosi acquerelli di Haig sono l’aggiunta di una torre che faceva parte della ristrutturazione del castello medievale di Cardiff e il campus del Trinity College di Hartford, Connecticut.

Haig, tuttavia, è probabilmente meglio conosciuto per le sue grandi e dettagliate stampe di edifici famosi. Questa seconda carriera arrivò dopo che imparò a incidere per illustrare un libro sull’architettura medievale della Scozia. Queste incisioni erano estremamente popolari con il pubblico. Come si può immaginare, fu da Haig che Zorn imparò a incidere. Infatti, le prime incisioni di Zorn furono ritratti del suo maestro. Potete vederne una qui, nella collezione dell’Art Institute di Chicago. L’influenza dello stile incisorio del suo maestro è chiara nelle prime incisioni di Zorn. C’è un aspetto morbido e lunatico nell’illuminazione e un aspetto vellutato nell’inchiostro.

Haig fu un membro fondatore della Royal Society of Painter-Etchers and Engravers, che si sforzava di elevare lo status dell’incisione a quello della pittura e promuoveva l’incisione come una forma d’arte originale. Offriva ai suoi membri l’opportunità di esporre le stampe, il che a sua volta dava la possibilità agli aspiranti collezionisti di stampe di acquistarle. Sebbene Zorn non fosse un membro del gruppo inglese, quando si trasferì a Parigi, si associò alla versione francese. Questi “pittori-incisori” si consideravano parte della tradizione di maestri come Rembrandt, e usavano l’acquaforte per esplorare e mostrare il mondo in un modo nuovo.

da https://blog.mam.org/2016/05/24/from-the-collection-anders-zorn-and-etching/